
Raumfähre: Cygnus Upgraded - Steckbrief
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Cygnus ist ein Raumfahrzeug, das ursprünglich von Orbital ATK entwickelt und nach einer Übernahme durch Northrup Grumman übernommen wurde. Die erste operationelle Mission von Cygnus zur ISS fand im September 2013 statt. Ein Flug am 28. Oktober 2014 endete mit einem Fehlschlag, als die Antares-Trägerrakete, die für den Start von Cygnus verwendet wurde, kurz nach dem Start explodierte. Dies warf den Zeitplan für den Cygnus-Start um über ein Jahr zurück. Nach der Startanomalie wurde eine neue Version mit dem Namen 'Cygnus Enhanced' geflogen, die über eine zusätzliche Nutzlastkapazität von 700 kg verfügt. Diese 'aufgerüstete' Variante verlängert das Nutzlastmodul um 1,5 Meter, was eine Gesamtkapazität von 5000 kg unter Druck ermöglicht.
Das Cygnus-Raumschiff wird an Bord der Antares gestartet, um Fracht zur ISS und zu kommerziellen Raumstationen zu bringen. Es verfügt über keinen Hitzeschild, so dass es am Ende seiner Mission in der Erdatmosphäre verglüht und damit als Abfall entsorgt wird.