Raumfähre: Cygnus Enhanced - Steckbrief

Cygnus ist ein Raumfahrzeug, das ursprünglich von Orbital ATK entwickelt und nach einer Übernahme durch Northrup Grumman erworben wurde. Die erste operationelle Mission von Cygnus zur ISS fand im September 2013 statt. Ein Flug am 28. Oktober 2014 endete mit einem Fehlschlag, als die Antares-Trägerrakete, die für den Start von Cygnus verwendet wurde, kurz nach dem Start explodierte. Dadurch wurde der Zeitplan für den Start von Cygnus um über ein Jahr zurückgeworfen. Nach der Startanomalie wurde eine neue Version mit der Bezeichnung "Cygnus Enhanced" geflogen. Diese verlängerte die Cygnus und ermöglichte es, zusätzliche 700 kg zur ISS zu transportieren.

Das Cygnus-Raumschiff wird an Bord der Antares oder der Atlas V gestartet, um im Rahmen der CRS-Verträge der NASA Fracht zur ISS zu liefern. Es verfügt über keinen Hitzeschild, so dass es am Ende seiner Mission in der Erdatmosphäre verglüht und damit entsorgt wird.