
Raumfähre: Automated Transfer Vehicle (ATV) - Steckbrief
Fracht Erdumlaufbahn Logistik>
In den 1990er Jahren, als das Programm für die Internationale Raumstation begann, erkannten die 15 teilnehmenden Nationen gemeinsam, dass die Internationale Raumstation (ISS), eine bemannte Raumstation im erdnahen Orbit (LEO), nach ihrer Fertigstellung regelmäßige Versorgungsmissionen benötigen würde, um die Bedürfnisse der Besatzung an Bord zu befriedigen und die Geräte für die verschiedenen wissenschaftlichen Tests an Bord zu liefern. Im Oktober 1995 wurde vereinbart, dass zu den verschiedenen Beiträgen zum ISS-Programm, für die Europa unter dem Dach der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) die Verantwortung übernehmen würde, auch das Automated Transfer Vehicle (ATV) gehören sollte; dieses logistikorientierte Raumfahrzeug sollte die festgelegten Versorgungsmissionen zur ISS durchführen.
Das ATV sollte das kleinere russische Progress-Raumschiff ergänzen und über die dreifache Nutzlastkapazität verfügen. Ähnlich wie die Progress sollte es sowohl Flüssigkeiten als auch relativ zerbrechliche Fracht transportieren, die in einem Frachtraum unter Druck gelagert werden sollte, damit die Astronauten ohne Raumanzüge an die Nutzlast herankommen konnten. Der unter Druck stehende Frachtraum des ATV basierte auf dem in Italien gebauten Multi-Purpose Logistics Module (MPLM), einem vom Shuttle getragenen "Raumfrachter", der zuvor für den Transport von Ausrüstung zur und von der Station verwendet worden war. Im Gegensatz zum MPLM verwendete das ATV den gleichen Andockmechanismus wie die Progress. Wie die Progress dient auch das ATV als Container für die Abfälle der Station. Jedes ATV wiegt beim Start 20,7 Tonnen und hat eine Frachtkapazität von 8 Tonnen.