
Raumfähre: Space Shuttle - Steckbrief
Beförderung einer Besatzung von 7 Astronauten samt Fracht in eine niedrige Erdumlaufbahn.>
Das Space Shuttle war ein Raumschiff der Vereinigten Staaten. Nach dem Abschluss des Apollo-Programms sollte das Space Shuttle die Kosten für einen zuverlässigen Zugang zur niedrigen Erdumlaufbahn senken. Das Programm lief von 1981-2011.
Das Space Shuttle war ein teilweise wiederverwendbares LEO-Raumschiffsystem, das von der US-amerikanischen National Aeronautics and Space Administration (NASA) im Rahmen des Space Shuttle-Programms betrieben wurde. Sein offizieller Programmname lautete Space Transportation System (STS), angelehnt an einen Plan von 1969 für ein System wiederverwendbarer Raumfahrzeuge, dessen Entwicklung als einziges finanziert wurde. Der erste von vier Testflügen in die Erdumlaufbahn fand 1981 statt und führte 1982 zu operationellen Flügen. Neben dem Prototyp, dessen Fertigstellung abgebrochen wurde, wurden fünf vollständige Shuttle-Systeme gebaut und von 1981 bis 2011 bei insgesamt 135 Missionen eingesetzt, die vom Kennedy Space Center (KSC) in Florida aus gestartet wurden. Im Rahmen der operativen Missionen wurden zahlreiche Satelliten, interplanetare Sonden und das Hubble Space Telescope (HST) gestartet, wissenschaftliche Experimente im Orbit durchgeführt und die Internationale Raumstation gebaut und gewartet. Die gesamte Missionszeit der Shuttle-Flotte betrug 1322 Tage, 19 Stunden, 21 Minuten und 23 Sekunden.