
Raumfähre: Mercury - Steckbrief
Transport von Menschen in die obere Erdatmosphäre und in die niedrige Erdumlaufbahn.>
Das Mercury-Raumschiff war die bemannte Kapsel, die für suborbitale und orbitale Starts während des Projekts Mercury, dem ersten bemannten Raumfahrtprogramm der Vereinigten Staaten, von 1958 bis 1963 verwendet wurde.
Der Hauptkonstrukteur des Mercury-Raumschiffs war Maxime Faget, der noch zu Zeiten der NACA mit der Forschung für die bemannte Raumfahrt begann. Mit 2,8 m3 (100 Kubikfuß) bewohnbarem Volumen war die Kapsel gerade groß genug für ein einziges Besatzungsmitglied. Im Inneren befanden sich 120 Bedienelemente: 55 elektrische Schalter, 30 Sicherungen und 35 mechanische Hebel. Das schwerste Raumfahrzeug, Mercury-Atlas 9, wog voll beladen 3.000 Pfund (1.400 kg). Seine Außenhaut bestand aus René 41, einer Nickellegierung, die hohen Temperaturen standhält.